Mello surpreende, elimina Bellucci e representa o Brasil na semi

Costa do Sauípe (BA) – Ricardo Mello será o representante do Brasil na fase semifinal do Brasil Open 2010, que está sendo disputado na Costa do Sauípe. Na noite desta sexta-feira, ele venceu o também brasileiro Thomaz Bellucci por 6/3 7/6 (3), em 1h44, e agora vai enfrentar o cabeça-de-chave 1, o espanhol Juan Carlos Ferrero, número 22 do mundo. O jogo, inédito entre os dois tenistas, será disputado neste sábado, 13, logo após a outra semifinal, que vai reunir o russo Igor Andreev, cabeça-de-chave 4, e o polonês Lukasz Kubot, a partir das 18h30 (19h30 de Brasília).

Os jogadores tinham acabado de entrar em quadra para aquecer, quando a chuva, que impediu a realização de jogos na quinta-feira, voltou a cair. Os tenistas regressaram para o vestiário, mas logo depois a quadra foi liberada e a partida teve início.

Mello surpreendeu logo no quarto game, quando quebrou o serviço de Bellucci e marcou 3/1 no primeiro set. O paulista de Campinas venceu três games seguidos e abriu 5/1, quando permitiu reação de Bellucci, que chegou a 3/5. O nono game foi o mais disputado. O paulista de Tietê teve três chances de quebrar o saque do adversário, mas não conseguiu. E Mello, na quarta oportunidade, fechou o set em 45 minutos.

No segundo set, a história se repetiu. Mello abriu 3/1, após quebrar o serviço de Bellucci no terceiro game. Os jogadores mantiveram o saque até o oitavo game, quando o número 1 do Brasil devolveu a quebra e empatou o set em 4/4. Novamente os serviços foram mantidos até 6/6, levando a decisão do set para o tiebreak. E mais uma vez Mello surpreendeu, abrindo vantagem logo no início da disputa e ainda sendo beneficiado por uma dupla falta de Bellucci, no nono saque, para fechar em 7/3.

“Joguei bem taticamente, variando o jogo a todo momento. Sabia que não podia batido, precisava levantar, angular e atacar. E fui feliz, com um jogo consistente. Estou feliz e agora só quero descansar. Estou numa semifinal contra o Ferrero, um jogador experiente, mas se eu fizer o que tenho conseguido nos jogos, quem sabe posso surpreender de novo. Este início de ano está superando minhas expectativas”, reconheceu o atual 135º no ranking mundial.

Mello quebra um jejum de cinco anos e volta à semifinal de ATP justamente no Brasil Open, onde foi semifinalista em 2005. A vitória representa também a quinta maior da sua carreira: antes de bater Bellucci, 28º do mundo, ele venceu Juan Ignacio Chela (17º) no Aberto dos EUA de 2004, Tommy Robredo (18º) em Viena-2005, Vincent Spadea (24º) e Mardy Fish (27º), ambos em Delray Beach-2004. Sua outra vitória sobre um top 30 foi contra Mario Ancic (29º) também em Delray Beach-2004, onde conquistou seu único título de ATP.

Vice-campeão do Brasil Open 2009, Bellucci tentava sua oitava vitória seguida no circuito, que incluiu as cinco que o levaram ao título de Santiago do Chile na semana passada. Ele admitiu cansaço pela sequência de jogos, mas descartou isso como determinante e valorizou os méritos do rival. “Eu tentei as jogadas, mas não encontrei brechas. O Ricardo mereceu a vitória e se continuar jogando assim ele terá condições de ganhar do Ferrero”.

Foi o segundo encontro entre os dois jogadores e agora o duelo pessoal está empatado. Antes, eles se enfrentaram apenas em 2008 no Challenger de Florianópolis (SC), com vitória de Bellucci.